O que é bruxismo, e como ele pode afetar sua vida?

Bruxismo (ou briquismo) nada tem a ver com bruxas, mas refere-se a uma condição na qual o portador força e range os dentes à noite (ou mesmo de dia), forçando o maxilar contra a mandíbula e levando a desgaste dentário tanto do esmalte como da raiz, com perdas dentárias, além da lesões à articulação têmporo-mandibular, a articulação da boca (localizada na frente da orelha de cada lado). Parece haver relação com o nível de estresse e ansiedade, e tende a ser maior com o aumento do estresse.


As consequências disso podem variar de dor de cabeça tipo tensional (cefaleia tensional), a dores na arcada dentária, dor na articulação têmporo-mandibular (que pode se manifestar como dor aguda ou um aperto/peso na região acima da orelha, podendo ou não piorar ao mastigar ou falar), perdas dentárias, dores na boca, lesões na gengiva ou língua, dores na musculatura da mastigação, ou mesmo disfunção da articulação têmporo-mandibular (ou ATM).

Veja abaixo uma figura da ATM:

http://www.colgate.com.br/app/Colgate/BR/OC/Information/OralHealthBasics/CommonConcerns/TemporamandibularDisorders/WhatIsTMJ.cvsp 

Os músculos da mastigação são basicamente quatro:

1. Masséter - O mais forte, pode ser palpado em você mesmo tocando a região abaixo da orelha e fechando fortemente a boca

2. Temporal - O maior, em forma de leque, pode ser palpado forçando-se os dentes enquanto se palpa a região acima das orelhas

3. Pterigóideos medial e lateral - Não pode ser palpados, pois ficam dentro do crânio. Entre outras coisas, ajudam a mover a mandíbula para os lados

Observe abaixo os músculos da mastigação:


O masséter (mais baixo) e o temporal (mais alto) são estes aqui:

http://www.ortodontista.net/desordens-temporomandibulares-dtm.html. 

Dá para ver um músculo pterigóideo (o lateral) atrás do masséter, na frente da articulação têmporo-mandibular, com uma estrela amarela em cima. Estas estrelas, de acordo com o site de onde a figura vem, mostram os locais de maior dor quando ocorre bruxismo.

Os pterigóideos, mais difíceis de palpar, são estes aqui (os músculos estão em vermelho)i:

http://www.auladeanatomia.com/sistemamuscular/atm.htm

O músculo maior visto indo para a esquerda é o bucinador, o músculo responsável pelo sopro e pelo assobio (coloque a boca em posição de sopro, e devagar palpe as laterais da boca - este músculo é o bucinador).

Além do uso da placa dentária, de psicoterapia, de técnicas de relaxamento, e de outras alternativas, o bruxismo pode ser tratado com toxina botulínica, injeções aplicadas por médicos especializados nos músculos que se contraem no bruxismo, com boas taxas de melhora.